Podczas eksploracji trudnodostępnego rejonu w Indiach, odkryto starożytne świątynie i nieznane jaskinie.
Do odkrycia doszło podczas specjalnej ekspedycji archeologicznej do Bandhavgarh w północno-wschodniej części kraju. Park Narodowy Bandhavgarh to trudno dostępny i chroniony rezerwat tygrysów bengalskich. Archeolodzy wrócili tam po raz pierwszy od roku 1938. Podczas trwającej miesiąc eksploracji, grupa badaczy z Archeological Survey of India (ASI) spenetrowała około 170 kilometrów kwadratowych terenu. Odkryto łącznie 26 głównie buddyjskich świątyń, z których większość znajdowała się w jaskiniach, 2 klasztory, 2 stupy wotywne, 24 inskrypcje naskalne oraz 19 sakralnych instalacji wodnych. Odnotowano również wiele starożytnych rzeźb, w tym kilka o charakterze monolitycznym, przedstawiąjących między innymi różne wyobrażenia boga Wisznu. Ciekawostką są kamienne plansze do gry, wyrzeźbione w skalnych podłożach jaskiń. Badacze nie wiedzą jeszcze kto dokładnie jest odpowiedzialny za te świątynne kompleksy, ale wskazują na ciekawy aspekt religijnej tolerancji, gdzie najwyraźniej na terenach rządzonych przez hinduską dynastię istniały enklawy buddyjskie. Pewne wskazówki dotyczące datowania dostarczyła stupa wotywna i fragment buddyjskiego filaru, zawierające także kolejną, miniaturową stupę, które pochodzą z II-III wieku naszej ery. Na uwagę zasługują również nazwy starych miast, takich jak Mathura i Kaushambi, położonych w odległej prowincji Uttar Pradesh, odnalezione na starożytnych inskrypcjach, co wskazuje na prężne kontakty handlowe w starożytności. Eksploracja nie była łatwa – archeolodzy napotkali wiele tygrysów oraz słoni, ale na szczęście mogli chronić się w badanych jaskiniach. Badania będą kontynuowane.
Źródło: Archeological Survey of India, AmyNorth, wiki.
