W Niemczech odkryto dwa forty, które miały strzec pobliskiej kopalni srebra. Wśród znalezisk są unikalne pale obronne.
Do odkrycia doszło w pobliżu miasta Bad Ems w Nadrenii-Palatynacie, w południowo-zachodnich Niemczech. Najpierw, w roku 2016, lokalni amatorzy archeologii zwrócili uwagę na nietypowe ślady na polu ornym. Zdjęcia z drona i skany geomagnetyczne potwierdziły, że pod zbożem znajdowały się duże podwójne rowy, które tworzyły obwód obronny rzymskiego obozu. Był to ogromny fort rzymski o powierzchni ośmiu hektarów i otoczony oryginalnie 40 drewnianymi wieżami, Pomimo monumentalnych założeń fortyfikacji nigdy nie ukończono. Ostatecznie zbudowano tylko magazyn, a kilka lat później obóz spłonął. Drugi, znacznie mniejszy obóz, odkryto ponad półtora kilometra dalej. Ten fort również został przez Rzymian opuszczony i to właśnie w nim odkryto pale obronne. Zachowane w podmokłej glebie, spiczaste, ostro zakończone pale zostały zamontowane w kształcie litery V na centralnym, drewnianym bloku. Wrogowie wpadający do rowu podczas szturmu mieli się nadziać na tę nieprzyjemną konstrukcję. W starożytnych źródłach, np., u Juliusza Cezara, wymieniony jest ten typ fortyfikacji, ale jest to pierwsze tego rodzaju odkrycie archeologiczne. Ale dlaczego Rzymianie nie ukończyli dużego obozu i zamiast tego zdecydowali się opuścić oba obszary po kilku latach? Do czego służyły obiekty? Archeolodzy znaleźli możliwą wskazówkę w pismach historyka Tacyta: opisuje on, jak w roku 47 n.e, pod rządami rzymskiego namiestnika Curtiusa Rufusa, próby wydobycia rudy srebra na tym obszarze spełzły na niczym. Wydajność była po prostu zbyt niska. Zespół archeologów z Frankfurtu rzeczywiście zidentyfikował system szybów i tuneli sugerujący rzymskie pochodzenie. Co ciekawe, Rzymianie się mylili – jak sie później okazało źródła srebra w pobliżu Bad Ems były bogate i umożliwiłby Rzymianom wydobywanie srebra nawet przez 200 lat. Podczas już nowożytnych prac górniczych wydobyto stamtąd ponad 200 ton srebra. Nadzieja Rzymian na lukratywną operację wydobycia metali szlachetnych wyjaśnia więc obecność obozów wojskowych. Rzymianie chcieli mieć możliwość obrony cennego surowca. Badania w Bad Ems prowadzono wspólnie z Dyrekcją Archeologii Państwowej w Dyrekcji Generalnej ds. Dziedzictwa Kulturowego Nadrenii-Palatynatu, Instytutem Prahistorii i Wczesnej Historii Uniwersytetu w Erlangen-Norymberdze oraz Berlińską Wyższą Szkołą Zawodową. Zaangażowani byli również amatorzy archeologii i honorowi konserwatorzy zabytków Jürgen Eigenbrod (oryginalny odkrywca fortyfikacji w roku 2016) i jego kolega Hans-Joachim du Roi, a także kilku detektorystów wyposażonych w niezbędne w tej części Niemiec zezwolenia na prowadzenie poszukiwań z użyciem wykrywaczy metali.
Źródło: Eurekalert org, Goethe University Frankfurt, HD, HB, wiki.
