Średniowieczne regalia koronne i inne unikatowe, nielegalnie pozyskane zabytki, zostały zwrócone z UK rządowi Kambodży.
Rodzina brytyjskiego handlarza antykami Douglasa Latchforda, który zmarł w 2020 roku, czekając na proces za handel dziełami sztuki, zwróciła 77 unikalnych artefaktów pochodzacych z różnych okresów historycznych. Uważa się, że przetrzymywane w Wielkiej Brytanii artefakty pochodzą z okresu od 200 roku p.n.e., do XV wieku n.e. i obejmowały biżuterię koronną z imperium Khmerów, znanego również jako imperium Angkor, które zajmowało większość kontynentalnej Azji Południowo-Wschodniej podczas swoich rządów od około 802 do 1431 roku. Skarb, z racji rzadkości zabytków z tego okresu, jest dosłownie bezcenny. Złoto tylko według wagi jest warte ponad milion dolarów. Kiedy w latach 70. XX wieku Kambodża była spustoszona przez wojny domowe i ludobójstwo reżimu Czerwonych Khmerów, tysiące antyków zostało splądrowanych i sprzedanych za pośrednictwem handlarzy w Tajlandii i Hongkongu bogatym kupcom i muzeom w Europie i Stanach Zjednoczonych. Podejrzewa się, że Latchford był kluczową postacią w grabieży i zarobił miliony na sprzedaży splądrowanych relikwii. Został oskarżony w Stanach Zjednoczonych w 2019 roku o handel zrabowanymi artefaktami z Kambodży, ale zmarł w Tajlandii, gdzie mieszkał, zanim stanął przed sądem. Minister kultury Kambodży, Phoeurng Sackona, zaapelował do osób i muzeów na całym świecie o zwrot skradzionych artefaktów do kraju, aby przyczynić się do „pojednania i uzdrowienia mieszkańców Kambodży, którzy przeszli przez dziesięciolecia wojny domowej”.
Źródło: Cambodia Ministry of Culture and Fine Arts, The Guardian, HB, wiki.
